螞蟻也是一味中藥，對于調理身體有很好的作用，比如服用螞蟻粉有補腎壯陽的作用，還能益氣養血、祛風散寒，對于風寒濕痹病引起的肩、臂、腰、腿痛以及關節腫痛、關節屈伸不利都有非常好的治療效果。吃螞蟻粉對肝臟還有一定的保護作用，能夠預防乙肝和膽囊炎，同時還能軟化血管，調節血壓，可以預防冠心病、糖尿病、高血壓、高血脂、中風等疾病的發生。

1物種起源

“玄駒”這個詞，最早出現在漢初《爾雅·釋篇》里，本義是指小馬。在其后的《大戴禮記》中說：“玄駒者，蟻也。”就是說，玄駒這個東西是螞蟻，這是最早把螞蟻叫做玄駒的記載。明代醫學家李時珍把玄駒列為中藥的一種，寫進《本草綱目》。該書對“蟻”的釋名中說：“大蟻喜酣戰，故有馬駒之稱” 古人把螞蟻叫做玄駒，是從長期觀察中得來的。

螞蟻的歷史悠久，源遠流長。從波羅的海沿岸撿到的嵌著螞蟻遺骸的琥珀化石來看，螞蟻至少有4500萬年的歷史，事實上它們的祖先可以追溯到1億多年前的中生代。螞蟻已知最早在白堊紀就出現，可能是從侏羅紀出現的原始胡蜂演變出來的，主要區別是螞蟻的觸角是明顯的膝狀彎曲，胡蜂的腹部是一個整體。

隨著環境和歷史的變遷，軀體龐大的恐龍早已滅絕，而身軀細小的螞蟻依靠集體的力量生存、繁衍，而今已成為一個鼎盛的王國，其數量在上百萬種陸生動物中首屈一指。

2形態特征

螞蟻的身體分為頭、胸、腹三部分，有六足，體壁薄且有彈性，有膜翅，硬而易碎。

頭部變化很多，通常闊大。頭部重量和體重相比，在陸生動物中是最重要的。有性及無性雌蟻的觸角是膝狀，雄蟻觸角簡單，為4-13節。復眼小，退縮，偶有完全缺如。單眼3只，位于頭頂，工蟻或無單眼。

口器發達，上唇退化，上顎有各種形狀，在寬而大，或長或短，也有直的或彎的，或有簡單的齒，下顎正常，有1~6節。內顎葉簡單。下唇有須，亞頦，有中唇舌和兩個小的側唇舌；下唇舌1~4節。

胸部分明。

第一腹節（并胸腹節與后胸相愈合而伸長。腹部位于并胸腹節之后，腹部前端顯著縊縮成為腹柄。

腹柄為一節或兩節，如有兩節，其第二節稱為后腹柄。每節上有一個或兩個背瘤，或有直立的或傾斜的鱗片。柄后節膨大形成腹部，由7~8節組成，雄蟻較雌蟻多一節。腹部有氣孔8對。若干屬有摩擦發音器，由后腹柄上的一個銼與柄后節第一節上的摩擦面構成。

3生活習性

種類分工

螞蟻發育為完全變態。所有的蟻科都過社會性群體生活。一般在一個群體里有四種不同的蟻型。

蟻后：有生殖能力的雌性，或稱母蟻，在群體中體型最大，特別是腹部大，生殖器官發達，觸角短，胸足小，有翅、脫翅或無翅。主要職責是產卵、繁殖后代和統管這個群體大家庭。

雄蟻：或稱父蟻。頭圓小，上顎不發達，觸角細長。有發達的生殖器官和外生殖器，主要職能是與蟻后交配。

工蟻：又稱職蟻。無翅，一般為群體中最小的個體，但數量最多。復眼小，單眼極微小或無。上顎、觸角和三對胸足都很發達，善于步行奔走。工蟻是沒有生殖能力的雌性。工蟻的主要職責是建造和擴大巢穴、采集食物、伺喂幼蟻及蟻后等。

兵蟻：頭大，上顎發達，可以粉碎堅硬食物，在保衛群體時即成為戰斗的武器。

螞蟻建立群體，也是以通過婚飛方式兩性相識結交為起點。相識后一見鐘情，在飛行中或飛行后交尾。“新郎”壽命不長，交尾后不久死亡留下“遺孀”蟻后獨自過著孤單生活。蟻后脫掉翅膀，在地下選擇適宜的土質和場所筑巢。她“孤家寡人”，力量有限，只能暫時造一小室，作為安身之地，并使已“受孕”的身體有個產房。待體內的卵發育成熟產出后，小幼蟲孵化出世，蟻后就忙碌起來。每個幼蟻的食物都由她嘴對嘴地喂給，直到這些幼蟻長大發育為成蟻，并可獨立生活時為止。當第一批工蟻長成時，它們便挖開通往外界的洞口去尋找食物，隨后又擴大巢穴建筑面積，為越來越多的家族成員提供住房。自此以后，飽受艱苦的蟻后就坐享清福，成為這個群體大家族的統帥。撫育幼蟻和喂養蟻后的工作均由工蟻承擔。但蟻后還要繼續交配，不斷產生受精卵，以繁殖大家族。她的壽命可長達15年。蟻巢有各種形式，大多數種類在地下土中筑巢，挖有隧道、小室和住所，并將掘出的物質及葉片堆積在入口附近，形成小丘狀，起保護作用。也有的蟻用植物葉片、莖稈、葉柄等筑成紙樣巢掛在樹上或巖石間。還有的蟻生活在林區朽木中。更為特殊的是，有的蟻將自己的巢筑在別的種類蟻巢之中或旁邊；而兩“家”并不發生糾紛，能夠做到和睦相處。這種蟻巢叫做混合性蟻巢，實為異種共棲。無論不同的蟻類或同種的蟻，其一個巢內蟻的數目均可有很大的差別。最小的群體只有幾十只或近百只蟻，也有的幾千只蟻，而大的群體可以有幾萬只，甚至更多的蟻。

食物食性

螞蟻因食性分為：低等種類，肉食性，以昆蟲、小動物乃至病、死的大動物為食；臭蟻亞種，切葉蟻亞科及蟻亞科中的較高等種類，對動植物均能取食，尤喜蚜、蚧蟲分泌的“蜜露”；其他大部分蟻類為草食性，多以枯物葉片、種子、果實、枝干等為食。

擬黑多刺蟻屬較高等雜食性種類，可喂米糠、麥麩、豆類、糖類、瓜果類及動物性飼料如魚粉、蠶蛹、骨頭、雞蛋、死活蟲等，也可用雞飼料或自配飼料。

　　 種蜜露作為食料；在室內常取食人類的食物。日本褐蟻（Formica gusca japonica）能危害農作物，對農業有害。有益種類如猄蟻，能捕食農業害蟲；中國勞動人民遠在1600年前即利用它來防治柑橘葉甲。又福建利用紅螞蟻防治甘蔗螟蟲，頗著成效。

共生物鐘

螞蟻放牧蚜蟲蚜蟲可以分泌出含蜜的物質，因此螞蟻將它們當做奶牛一樣放牧，為它們趕走天敵，不時將它們搬移到食物充足的區域，然后收集它們的分泌物作為食物。

蟻蟋（Myrmecophilous）的幼蟲也能分泌含蜜的物質，有的螞蟻將其帶入蟻巢保護，白天移出到進食區域，晚上再帶回巢內保護。

有些食蟻類的昆蟲幼蟲會散發出和螞蟻相同的氣味，使螞蟻誤以為是自己的幼蟲，因此帶回巢內，它們會偷偷地攫食螞蟻的幼蟲。

螞蟻一般可以清除動物尸體，使土壤疏松，有利于農業，有的種類的螞蟻可以捕食農業害蟲，如灰末蟻（PP ant）可防治柑橘葉甲，竹筒蟻（Tetramorium guineense）可防治甘蔗螟蟲。但也有許多種螞蟻會危害農作物，保護害蟲，破壞建筑物，甚至攻擊咬傷人。